Introducción: El hipoclorito de sodio es el componente principal de algunos de los productos de limpieza del hogar, como la lejía, por lo que se encuentra implicado frecuentemente en las intoxicaciones producidas en el domicilio. Su ingesta es la forma principal de intoxicación, pero no la única posible. Presentamos el caso de una paciente con intoxicación doméstica por inhalación de vapores de lejía.

Caso clínico: Paciente de 16 años, que acudió a Urgencias tras inhalar el vapor resultante de hervir agua con lejía mientras intentaban limpiar un instrumento de cocina. La paciente presentó dificultad respiratoria, náuseas y mareo. Las pruebas complementarias no mostraron alteraciones. El tratamiento se realizó con bicarbonato y budesonide nebulizados, y con corticoterapia endovenosa. Se mantuvo en observación 6 horas y fue dada de alta con mejoría de la sintomatología.

Comentario: El NaClO (lejía) es un compuesto químico, fuertemente oxidante. Este, al reaccionar con agua a alta temperatura, produce gas cloro o dicloro, que al reaccionar con agua de la mucosa respiratoria da lugar a ácido clorhídrico e hipocloroso, así como a radicales libres de oxígeno, con abundante poder citotóxico. Las principales complicaciones resultantes de la inhalación afectan a la vía aérea superior y a los bronquios (laringoespasmo y broncoespasmo). Actualmente, la evidencia sobre el tratamiento es escasa, pues no se han realizado estudios óptimos para establecerlo. El manejo se basa en la experiencia clínica y en modelos animales: consiste en oxigenoterapia y tratamiento nebulizado con beta-agonistas de acción corta, bicarbonato y corticoterapia, dirigido a tratar/prevenir un potencial daño de la vía aérea.

Introduction: Sodium hypochlorite is one of the principal components of housecleaning products, such as bleach, and that’s why it is commonly involved in household intoxications. Its ingestion is the main cause of intoxication, but not the only one. We report the case of a household intoxication caused by the inhalation of bleach vapours.

Case report: Sixteen years old patient, who come to the emergency care room after inhaling the vapours that resulted from boiling bleach with water, while they were trying to clean a kitchen utensil. The patient showed respiratory distress, nausea, and dizziness. Complementary tests showed no alterations. The treatment consisted of bicarbonate and budesonide nebulizations and intravenous corticotherapy. The patient remained under observation for 6 hours, with improvement of the symptoms.

Comment: Domestic bleach (NaClO) is a chemical compost, strongly oxidative. This, when exposed to high temperature water, produces chlorine gas; that when it reacts with water, is turned into hypochlorous acid, hydrochloric acid and oxygen free radicals, with high cytotoxicity levels. The main complications that result from the inhalation affect the upper airway and the bronchi (laryngospasm and bronchospasm). Now a day, the evidence about the treatment is low, due to the lack of optimal studies to establish it. Its handling is based on the clinical experience and animal models and consists of oxygenotherapy and nebulized treatment including short-acting beta-2 agonists, bicarbonate and corticotherapy, all focused on treating/preventing a potential airway damage.