Las crisis de broncoespasmo constituyen una causa muy frecuente de consulta en los servicios de urgencias pediátricas⁽¹⁾ (SUP). Evaluar con precisión su gravedad es clave para guiar el manejo clínico y determinar la necesidad de ingreso hospitalario. A pesar de su relevancia, no se dispone de una escala de valoración clínica universalmente aceptada y validada específicamente para la obstrucción bronquial aguda en lactantes y niños pequeños, particularmente en el grupo de menores de 2 años⁽²⁾.

Actualmente, se utilizan diversas herramientas, a menudo extrapoladas de otras patologías o rangos de edad. El Pulmonary Score (PS), por ejemplo, ha sido validado en niños mayores de cinco años para la evaluación de la severidad del asma⁽³⁾. Por otro lado, escalas como el Bronquiolitis Score of Sant Joan de Déu (BROSJOD)⁽⁴⁾ y la escala TAL modificada (TALm)⁽⁵⁾ fueron diseñadas y validadas para la bronquiolitis en menores de 2 años, una entidad con fisiopatología diferente al broncoespasmo, caracterizada predominantemente por inflamación bronquiolar, edema y obstrucción por moco, con menor participación del componente de broncoconstricción. No obstante, ante la ausencia de herramientas validadas específicamente para el broncoespasmo en este grupo etario, estas escalas se utilizan frecuentemente en la práctica clínica para valorar la gravedad de la obstrucción respiratoria independientemente del mecanismo fisiopatológico subyacente. El artículo de C. Gray et al.⁽⁶⁾ subraya una marcada falta de consenso global, tanto en la recomendación como en el tipo de escalas clínicas para el asma pediátrica, destacando que la mayoría carecen de validación suficiente, aunque el Pulmonary Score (PS) y el Pediatric Respiratory Assessment Measure (PRAM) son los más utilizados.

Debido a ello, el objetivo es determinar cuál de las tres escalas mencionadas predice mejor la gravedad de la crisis de broncoespasmo respecto al ingreso hospitalario.

Se diseñó un estudio unicéntrico, descriptivo-observacional y retrospectivo, en un hospital pediátrico de tercer nivel. Se incluyeron todos los episodios de pacientes entre 6 meses y 2 años de edad atendidos en el SUP con diagnóstico al alta de “crisis de broncoespasmo” o “broncoespasmo”, atendidos durante un periodo de cinco meses (abril 2024 - septiembre 2024). Se definen como episodios caracterizados por inflamación, hiperreactividad y obstrucción reversible de la vía aérea, que condicionan dificultad para respirar, sibilancias, tos y sensación de opresión o dolor torácico, asociado a disminución de la función pulmonar. La información clínica se obtuvo mediante la historia clínica informatizada, donde se consignan de forma estructurada las constantes vitales y la exploración física a su llegada. Se revisaron dichos informes clínicos de urgencias por parte de los investigadores del estudio y, en función de los datos registrados en la exploración inicial, se calculó la puntuación de cada una de las tres escalas (PS, BROSJOD y TALm) para cada episodio en base a la saturación de oxígeno, frecuencia respiratoria, frecuencia cardíaca, hallazgos en la auscultación pulmonar y la presencia de dificultad respiratoria. Quedaron excluidos aquellos casos en los que no están registradas las variables necesarias para calcular alguna de las escalas y aquellos que presentaron patología de base o concomitante que pueda modificar la puntuación o modificar la evolución clínica, por ejemplo, bronconeumonía, displasia broncopulmonar o cardiopatía cianosante. Con el objetivo de minimizar sesgos, en los casos en los que existía discrepancia entre la puntuación registrada en el informe y la calculada a partir de las variables objetivas, se asumió como válida la puntuación calculada por los investigadores. Se realizó un análisis de la relación entre el nivel de gravedad clasificado por cada escala, diferenciando entre leve y moderado-grave, considerando que la actitud adoptada en urgencias es similar en los casos moderados y graves, y el destino del paciente al alta del SUP. Los datos se analizaron con el programa estadístico IBM® SPSS® Statistics para Windows® versión 28. El estudio cuenta con la aprobación del Comité de Ética del Hospital del estudio

Durante el período de estudio se atendieron 16636 episodios de urgencias de pacientes entre 6 y 24 meses de edad; se incluyeron 466 episodios con diagnóstico al alta de crisis de broncoespasmo (correspondiendo a un 2,8% de las visitas en este grupo de edad). Se excluyeron 183 episodios (en 148 el registro de datos era incompleto, 15 presentaban patología de base y 20 patología concomitante), incluyendo finalmente 283 episodios. La mediana de edad de los pacientes es de 14 meses (percentil 25-75: 9-19 meses), y el 64,3% (182) son varones.

En la Figura 1 y la Tabla 1 se observa el nivel de gravedad según cada una de las escalas. En el 56,8% (160) de los episodios, coinciden las tres escalas en el mismo nivel de gravedad (83 leves y 76 moderados-graves). Ingresaron el 21,9% (62) de los pacientes; el 85% (56) clasificados como moderados-graves según BROSJOD, el 74,1% (46) según PS y el 62,9% (39) según TALm (p=0,0016).

Aunque no está validada específicamente para menores de dos años, la escala BROSJOD ha demostrado ser la más eficaz para predecir la gravedad de las crisis de broncoespasmo en este grupo. Esta ventaja puede deberse a que sus ítems fueron diseñados considerando las particularidades clínicas del grupo etario, incluyendo la estratificación de frecuencia respiratoria y cardíaca por rangos de edad, permitiendo una valoración más precisa. Además, BROSJOD evalúa seis ítems, frente a los tres o cuatro de otras herramientas, lo que podría conferirle una mayor especificidad diagnóstica.

Pese a lo observado en nuestro estudio, otro trabajo prospectivo realizado en un hospital universitario español sobre una patología similar, como la bronquiolitis, no observó diferencias significativas en el rendimiento de ninguna de las nueve escalas evaluadas (incluyendo BROSJOD y TALm)⁽²⁾ para predecir resultados relevantes como la necesidad de oxígeno o el ingreso. En dicho estudio, todas las escalas mostraron una precisión moderada, lo que sugiere que la mayor complejidad de una escala no siempre se traduce en una mejor capacidad predictiva en la práctica real.

Esta falta de superioridad clínica entre las diferentes escalas podría explicar por qué en España se ha decidido apostar por el Pulmonary Score (PS). Su sencillez y agilidad operativa, al requerir únicamente la evaluación de tres parámetros clínicos, lo han convertido en el instrumento recomendado de forma unánime por el 100% de las guías de los hospitales españoles integrados en la Red de Investigación de la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría (RISEUP-SPERG), tal como documenta el estudio internacional de Gray et al⁽⁶⁾.

Las principales limitaciones del estudio son las propias de su diseño retrospectivo. Por otro lado, se trata de un estudio unicéntrico realizado en un hospital materno-infantil de tercer nivel, por lo que los resultados obtenidos podrían no ser extrapolables a centros sanitarios de distintas características, dado que los criterios de ingreso para las crisis de broncoespasmo pueden variar según los protocolos vigentes en cada centro. Pese a ello, queda demostrada la heterogeneidad en la valoración de la gravedad de las crisis de broncoespasmo según la escala utilizada, independientemente del destino al alta de estos pacientes.

En conclusión, las tres escalas divergen sustancialmente en la clasificación de la gravedad de los episodios de broncoespasmo. Aunque la escala BROSJOD en nuestro estudio parece predecir mejor que la PS y la TALm aquellos casos que ingresan, estimamos necesario desarrollar una escala validada para la evaluación de episodios de broncoespasmo agudo en menores de 2 años.

Financiación

No se recibió financiación para la investigación, autoría y/o publicación de este artículo.

Contribución de autoría

Víctor Aguilar Gómez: Conceptualización, Redacción - revisión y edición, Redacción - borrador inicial, Administración del proyecto, Recopilación de datos, Metodología

Paula García Espinosa: Recopilación de datos, Redacción - borrador inicial, Redacción - revisión y edición

Vicky Trenchs Sainz de la Maza: Conceptualización

Pablo Donatiu: Recopilación de datos

Carles Luaces Cubells: Conceptualización, Redacción - revisión y edición

Gemma Claret Teruel: Redacción - revisión y edición

Conflictos de interés

Declaro que no hay ningún conflicto de interés comercial o financiero para esta investigación.

Declaraciones éticas

Este trabajo (artículo original, ensayo clínico, investigación con seres humanos/animales, etc.) cumple con la normativa de investigación y cuenta con la aprobación de un Comité de Ética. Dispongo del documento oficial o código de aprobación correspondiente.

CEIm Fundació Sant Joan de Déu Fecha: 09/01/2025

Disponibilidad de datos

El conjunto de datos que respalda los resultados de este estudio se encuentra disponible bajo previa solicitud razonable al autor de correspondencia.

Uso de herramientas de inteligencia artificial

Se emplearon herramientas de inteligencia artificial exclusivamente como apoyo en la revisión gramatical y ortográfica del manuscrito, sin intervenir en el análisis, interpretación de los datos ni en las conclusiones científicas

Referencias

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6. Gray C, Collings M, Benito J, Velasco R, Lyttle MD, Roland D, et al. Analysis of the asthma scores recommended in guidelines for children presenting to the emergency department: a Pediatric Emergency Research Networks study. Arch Dis Child. 2025;110:422–428. Disponible en: https://doi.org/10.1136/archdischild-2024-327635.