El absceso epidural espinal es una infección invasiva infrecuente en pediatría que constituye una urgencia médico-quirúrgica por el riesgo de parálisis irreversible. La tríada clínica de dolor dorsolumbar, fiebre y afectación neurológica no siempre está presente, lo que puede demorar el diagnóstico. Staphylococcus aureus (S. aureus) es el agente causal más frecuente, debiendo descartarse focos sépticos secundarios cuando hay bacteriemia asociada.

Presentamos el caso de una paciente de 11 años, sin antecedentes personales de interés, que consultó por parestesias y debilidad en miembros inferiores de horas de evolución, junto con fiebre y dolor lumbar desde hacía 4 días. En la exploración física presentaba hipoestesia desde D10, debilidad de ambos miembros inferiores (fuerza 1/5) y abolición de reflejos rotulianos y aquíleos. Se diagnosticó por resonancia magnética de absceso espinal dorsal posterior con compresión medular, se inició tratamiento antibiótico intravenoso y cirugía urgente con laminectomía y drenaje. Se aisló en cultivo del absceso S. aureus meticilín sensible, sin bacteriemia asociada, completando 3 semanas de tratamiento intravenoso con cloxacilina, con evolución clínica favorable sin secuelas neurológicas.

Spinal epidural abscess is a rare invasive infection in children, representing a medical-surgical emergency due to the risk of irreversible paralysis. The clinical triad of thoracolumbar pain, fever, and neurological involvement is not always evident, leading to potential delays in diagnosis. Staphylococcus aureus is the most common causative agent, and secondary septic foci should be ruled out when associated bacteremia is present.

We present the case of an 11-year-old patient with an unremarkable personal history, who consulted because of paresthesia and weakness in the lower limbs that developed over a few hours, as well as a 4-day history of fever and low back pain. Physical examination revealed hypoesthesia from D10 down, weakness of both lower limbs (strength 1/5), and absence of patellar and ankle reflexes. Magnetic resonance imaging confirmed a posterior dorsal spinal abscess causing spinal cord compression. Intravenous antibiotic treatment was started and urgent surgery involving laminectomy and drainage was performed. Methicillin-sensitive S. aureus was isolated from the abscess culture, but there was no associated bacteremia. The patient completed a 3-week course of intravenous cloxacillin, showing a favorable clinical outcome without neurological sequelae.